关闸是一座牌坊式建筑，位于广东省珠海市前山镇与澳门半岛交界处。1887年，葡萄牙政府强迫清政府签订《中葡里斯本草约》，在草约中加进了葡萄牙永驻管理澳门字样。

新中国成立后，我国和葡萄牙在关闸边界设立了岗哨，中间划出了一块中立区，规定双方彼此不能进入中立区。1952年7月25日下午，一名执勤的葡萄牙士兵多次把脚放到中立区，并不时向我方士兵吐口水，见我方士兵不理睬他的挑衅，竟嚣张地侵入我方警戒线。正在值勤的*二十九团一连三班班长宋有增，对葡方士兵的挑衅忍无可忍，便上前进行警告。
对方非但不听警告，另外几名正在值勤的葡方士兵突然端枪跨过警戒线，用刺刀将宋有增左臂刺伤，鲜血直流。正在边境值勤的我方士兵见战友受伤，立即有两名战士赶过去进行救助，对面葡萄牙士兵竟然公开向他们射击，我方士兵被迫进行还击。26日，葡军以种种借口，向我方边境大举进犯，向我方境内开炮，击毁我方边境上的十几间民房。

边境局势立即进入紧张状态。广东省委决定关闭关闸，并立即将这一情况迅速上报中央。根据中央军委的指示，二十九团立即召开会议，对整个战斗作了部署。战斗中，我边防部队英勇作战，给敌人以沉重打击。葡萄牙政府见军事行动无法使中方屈服，便想借西方反华势力来给中国施加压力。葡萄牙外长就这一事件到西方国家游说，一时间西方泛起了一股反华浊浪。

与此同时，英国驻葡萄牙大使及驻远东陆军总司令公然宣称，英葡订有军事同盟，一国有军事行动和受到别国的军事威胁，另一方不会坐视不管，借以威胁我方。7月27日，美国在台湾演习的几艘军舰，也折回香港，并不断围攻我方军舰，企图扩大事态。美国和英国等西方国家认为他们一插手，中方就会屈服。但他们完全想错了，新中国根本不吃这一套。
闭关以后，切断了内地粮食、水和蔬菜等民用物资的运送，澳门岛成了一座死城。一时间，澳门居民的生活顿时陷入一片混乱。葡萄牙政府感到事态严重，赶紧指示澳督同中方谈判。澳督通过澳华总商会副会长马万祺，转达葡方的意见，说葡方无意将事态扩大，希望寻求解决的办法。信息最后被报告给中共华南分局书记、中共华南军区司令员叶剑英，叶剑英召开会议商量对策。

会上，有人主张，干脆调一个师的兵力，对澳门当局进行经济制裁。叶剑英提醒大家，“同志们不要忘记，澳门同胞说到底是我们的同胞，闭关、制裁，真正受害的是我们的同胞。总之，我们对‘关闸事件’的处理，应当把握从宽的原则。”最后，会议决定，派港澳工委副书记黄施民和广东省外事处长与澳门方面进行谈判。
经过15次谈判，8月23日，澳门当局向中国方面递交了道歉书，承认错误，并保证不再进入中立区挑衅，葡方从原警戒线后撤50米，向我方赔偿人民币443720300元(旧币)。至此，“关闸事件”以我方的胜利而告终。